KABUL, 20 januari (Reuters) – På en liten skräddarverkstad i Kabul såg den afghanska entreprenören Sohaila Noori, 29, hur hennes arbetsstyrka på cirka 30 kvinnor skräddarsydda halsdukar, klänningar och babykläder rasade.
För några månader sedan, innan de hårdföra islamiska talibanerna tog makten i augusti, anställde hon mer än 80 arbetare, mestadels kvinnor, på tre olika textilverkstäder.
"Tidigare hade vi mycket arbete att göra", säger Noori, fast besluten att hålla sitt företag flytande för att anställa så många kvinnor som möjligt.
"Vi har olika typer av kontrakt och vi kan enkelt betala sömmerskor och andra arbetare, men för tillfället har vi inget kontrakt."
Med den afghanska ekonomin fast i kris – miljarder dollar i bistånd och reserver avskurna och vanliga människor utan ens baspengar – kämpar företag som Nouri för att hålla sig flytande.
För att göra saken värre tillåter talibanerna bara kvinnor att arbeta enligt deras tolkning av islamisk lag, vilket får en del att lämna sina jobb av rädsla för straff av en grupp som kraftigt begränsade deras frihet senast de styrde.
Svårt vunna vinster för kvinnors rättigheter under de senaste 20 åren vändes snabbt, och veckans rapport från internationella rättighetsexperter och arbetsorganisationer målar upp en dyster bild av kvinnors sysselsättning och tillgång till det offentliga rummet.
Medan den ekonomiska krisen sveper över landet – vissa byråer förutspår att den kommer att pressa nästan hela befolkningen in i fattigdom under de kommande månaderna – känner kvinnor särskilt av effekterna.
Sohaila Noori, 29, ägare till en syverkstad, poserar i sin verkstad i Kabul, Afghanistan, den 15 januari 2022.REUTERS/Ali Khara
Ramin Behzad, Internationella arbetsorganisationens (ILO) senior koordinator för Afghanistan, sa: "Krisen i Afghanistan har gjort situationen för kvinnliga arbetare ännu mer utmanande."
"Jobben i nyckelsektorer har torkat ut, och nya restriktioner för kvinnors deltagande i vissa sektorer av ekonomin slår mot landet."
Sysselsättningsnivåerna för kvinnor i Afghanistan sjönk med uppskattningsvis 16 procent under tredje kvartalet 2021, jämfört med 6 procent för män, enligt en rapport som släpptes av Internationella arbetsorganisationen på onsdagen.
Om den nuvarande situationen består, i mitten av 2022, förväntas kvinnors sysselsättningsgrad vara 21 % lägre än före talibanernas maktövertagande, enligt Internationella arbetsorganisationen.
"De flesta av våra familjer är oroliga för vår säkerhet.De ringer oss upprepade gånger när vi inte kommer hem i tid, men vi fortsätter att jobba... för vi har ekonomiska problem”, sa Leruma, som bara ett namn gavs av rädsla för hennes säkerhet.
"Min månadsinkomst är cirka 1 000 afghaner ($10), och jag är den enda som arbetar i min familj... Tyvärr, sedan talibanerna kom till makten, finns det (nästan) ingen inkomst alls."
Prenumerera på vårt dagliga nyhetsbrev för att få den senaste exklusiva Reuters-bevakningen levererad till din inkorg.
Reuters, Thomson Reuters nyhets- och mediagren, är världens största leverantör av multimedianyheter, och betjänar miljarder människor runt om i världen varje dag. Reuters levererar affärs-, finansiella, nationella och internationella nyheter genom stationära terminaler, världsmedieorganisationer, branschevenemang och direkt till konsumenterna.
Bygg dina starkaste argument med auktoritativt innehåll, advokatens redaktionella expertis och branschdefinierande tekniker.
Den mest omfattande lösningen för att hantera alla dina komplexa och växande skatte- och efterlevnadsbehov.
Få tillgång till oöverträffad ekonomisk data, nyheter och innehåll i en mycket anpassad arbetsflödesupplevelse på dator, webb och mobil.
Bläddra i en oöverträffad portfölj av realtids- och historisk marknadsdata och insikter från globala källor och experter.
Granska högriskindivider och enheter globalt för att hjälpa till att upptäcka dolda risker i affärsmässiga och personliga relationer.
Posttid: 2022-jan-22